陸の孤島「蒋淵」には、すべて手作業で藻塩製造している御仁がいるのだが
一体どれほど知られているのだろう？？


その名も和馬さん。
通称、和馬さん！　← まんま。笑


60代で藻塩づくりに手を出すまで、潜りに大工仕事に運送業に～…と
たくさんの経験を積んできていて！


私は大の塩好き(というか濃い味好き) なので、移住して以来ひたすら
和馬さんの藻塩を食べ続けてます～ｐ

なんなら出張や帰省時にも持参するほど！笑 ƪ(˘⌣˘)ʃ



さて最近は岩牡蠣の躍進もあって、少ーしずつ蒋淵の名が広まっている(?) と感じつつ、

「まだまだ蒋淵こんなのあるよー！」というのを喧伝すべく
今回は藻塩製造の密着レポートをお届け～٩(๑❛ᴗ❛๑)۶♪

まずは藻塩の "藻" である『ホンダワラ』を収穫!

このホンダワラは真珠養殖の筏に生えているそうで、３～５月中に１年間使用する分を一気に刈り取るとのこと(!)


なぜこの期間中に採ってしまう？？と理由を聞くと、
「１～３月がホンダワラの成長期であり、６月以降は筏の藻が流れていってしまうから」なんですと。


１回 約30kg を５,６回採ってきて、年間で200kgほど消費するというから驚きよねぇ



収穫したホンダワラは、絡みついているゴミや葉っぱなどを丁寧に取り除いた後、しっかり乾燥させて袋で保管していきます!

藻塩づくりは１年を通して行っているので、
その都度 必要な量のホンダワラを取り出し、たっぷりの海水に浸し入れます。


１回の海水の量は約120L。果たしてこれが何kgの藻塩に変わるのか...?（Step.05 で答え合わせ）



藻のエキスが浸出したところで一旦引き揚げ、天日に干してホンダワラを乾燥。

それからまた海水に浸けて乾燥して…をくり返し、藻の旨み成分をしっかり抽出していきますよ～っとｐ

幾度とない浸け込みの末、海藻エキスをたっぷり含んだ 高塩分濃度の『かん水』が完成！

色味や味を整えるために 使用済みのホンダワラを焼いて出来た灰を混ぜ入れて、
最後にキレイに布で漉したら準備ok ☆〜（ゝ。∂）

ちなみに ここに至るまでの日数は、夏で大体２日～冬は５日程度かかるそう。


乾燥の早い夏は進行早くていいけど 炎天下の作業で汗ダラダラやし、
冬場は乾燥が遅い上に 冷たい浜風が吹きつけて手が かじかむしで、

これを一年中行ってる和馬さんは 修行僧かなんかだろうか。　←

いよいよ釜にかん水を流し入れ、焦げ付かないようかき混ぜながら煮詰めていきまーすっᕦ(ò_óˇ)ᕤ


火入れから完成まで約６時間。

途中、火加減を調整したり灰汁を取ったりしながら、
藻塩の結晶が現れるまでじ～っくり煮詰めていくことが大切！とのこと。


なるほど、今後塩づくりをすることは きっとないけども、 ←
なにかの参考に覚えておこうｐ!

煮詰まった藻塩はまだ水分を含んでいる状態なので、遠心分離機に入れて完全に脱水していきます=3

その結果、元120Lの海水から採れた藻塩は～…


『『 約３.５kg 』』！！


およそ４分の１の藻塩が生成されましたー! ٩( 'ω' )و 

いぇーい!



あとは ふるいにかけて、「細」「中」「粗」のサイズに振り分け＆ 袋詰めしたら出来上がり！

や～ こうやって一連の流れを通して見学してみると、
いつも家にストックしてある蒋淵SALTが 俄然よきモノに感じてきますなぁ( ˘ω˘ )


やっぱり製品が作られる過程を知るって大事！
そのモノへの感謝が湧いてくる！



なお、和馬さんの藻塩は「きさいや広場」や「津島やすらぎの里」などで販売されていますｐ

蒋淵藻塩の特設サイトも現在準備中なので、公開されたらまたお知らせしていきまーす★٩(๑❛ᴗ❛๑)۶